Macaulay Carson Culkin przyszedł na świat 26 sierpnia 1980 roku w Nowym Jorku (Nowy Jork, USA). Jego rodzicami są
Christopher Culkin i Patricia Brentrup. Na dużym ekranie zadebiutował u boku
Burta Lancastera w dramacie
Daniela Petrie, "
Pogrzeb wikinga". Rok później pojawił się w komedii familijnej, gdzie zagrał bratanka tytułowego "
Wujaszka Bucka". W 1990 wcielił się w Gabe'a w thrillerze
Adriana Lyne'a, "
Drabina Jakubowa" oraz wykreował swoją najsłynniejszą rolę - postać niesfornego Kevina McCallistera w komedii świątecznej "
Kevin sam w domu" (nominacja do Złotego Globu). Rok później zagrał w obrazie "
Moja dziewczyna", za co został nagrodzony statuetką MTV. Potem ponownie wcielił się w Kevina w produkcji "
Kevin sam w Nowym Jorku" (nagroda Kid's Choice). W 1994 Culkin odszedł od wizerunku uroczego chłopca i wystąpił w roli małego psychopaty w thrillerze "
Synalek". Za udział w tym filmie młody aktor dostał rekordową gażę 5 milionów dolarów. Wkrótce kariera Macaulay'a zaczęła zwalniać. W 1995 otrzymał nominację do Złotej Maliny za role w produkcjach "
Richie milioner", "
Władca księgi" i "
Potyczki z tatą". W tym samym roku jego rodzice rozstali się i rozpoczęli sądową batalię o opiekę nad dziećmi oraz możliwością dysponowania pieniędzmi zarobionymi przez Macaulay'a. Chłopak powiedział wówczas, że nie przyjmie żadnej nowej roli dopóki jego rodzice nie dojdą do porozumienia. Ostatecznie w 1997
Christopher Culkin zrzekł się prawa do opieki nad dziećmi na rzecz byłej partnerki. Rok później Macaulay ożenił się z aktorką
Rachel Miner (w 2000 rozwiedli się). W 2001 wrócił do grania - pojawił się w sztuce "Madame Melville" w londyńskim teatrze. W 2004 został aresztowany za posiadanie narkotyków. Po 9 latach ponownie zaczął występować w filmach - wcielił się w postać
Michaela Aliga w biograficznym "
Party Monster". W kolejnych latach grał w niskobudżetowych produkcjach ("
Sex and Breakfast", "
Changeland"). W 2021 roku Culkin dołączył do obsady kolejnej odsłony produkcji "
American Horror Story" - "
Double Feature". Jego rodzeństwo -
Shane,
Kieran,
Quinn,
Christian i
Rory również zajmuje się aktorstwem. Prywatnie w latach 2002-2010 Mac był związany z
Milą Kunis. Od 2017 roku jego partnerką jest
Brenda Song, z którą ma syna Dakotę (ur. 2021).